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A leur tour ils portent des coups redoutables et imprévus
HISTOIRE GÉNÉRALE DE 1,'ASSURANCE EN FRANCE ET A L'ÉTRANGER 183
A leur tour ils portent des coups redoutables et imprévus, car ils
marchent sous la bannière du droit.
Mais procédons par ordre :
Donc, le mouvement de protestation contre l'assurance obligatoire
l'éelamée par MM. Bourgeois (du Jura), pour l'incendie, et Viger, Ministre
de l'Agriculture, pour la grêle, devient une grosse manifestation partie, sous
forme de pétition (1), comme une longue fusée, du Syndicat des agents
l'énéraux du département de la Somme.
Cette pétition est aussitôt couverte de la signature des agents de tous
les départements, et des réunions suivies sont organisées à Arras, Bor-
deaux, Calais, Cherbourg, Clermont-Ferrand, Dijon, Dunkerque, Épinal,
Grenoble, Limoges, Lons-le-Saunier, Lyon, Reims, Rouen, St-Elienne,
Verdun, Épernay, Barbe/.ieux, La Flèche, Bourges, Blois, St-Brieuc,
l'ambrai, Soissons, Besançon, Boulogne-sur-Mer, Caen, Moulins, Beau-
vais, Noyon, St-Claude, Dun, La Rochelle, Mézières, Nancy... les agents
des mutuelles fraternisent avec ceux des Compagnies à primes fixes ; bref,
tous ces hommes soulevés offrent le spectacle toujours grandiose de ceux
qui luttent pour la liberté et pour l'existence.
Mais, dira-t-on, sur quelles bases repose la protestation des agents?
Quels sont leurs arguments pour faire rejeter des projets de loi qui sem-
blent promettre à l'État de si importantes rentrées de fonds, qui provoquent
les convoitises d'une foule de gens avides d'emplois gouvernementaux"?
Ma foi, les agents ne vont pas loin pour trouver des raisons qui motivent
leur attitude. Il y a d'abord celle du droit qui condamne la spoliation ; or,
la proposition Bourgeois et Viger, en dépossédant les Compagnies incen-
die, frappera cruellement, les agents généraux et particuliers d'assurances,
dont la plupart sont parvenus, après bien des années de labeur et des
sacrifices de toute nature, à se créer un portefeuille qui représente leur
petite fortune ou leur gagne-pain. La proposition sera aussi la ruine de
tous les employés de celte grande industrie, jetés brusquement à terre,
privés de leur travail et de leurs espérances de retraite.
(1) Le but do la pétition est d'obtenir :
« 1° Que la Caisse départementale do la Somme, au lieu de pratiquer illégalement
" l'assurance incendie, se renferme dans son rôle d'institution charitable ;
¦i 2° Que les dispositions relatives à l'assurance incendie, contenues dans le projet
" de loi présenté par M. Viger, Ministre do l'Agriculture; pour la création de caisses
" d'assurances mutuelles départementales, ne soient pas adoptées;
« Que la Chambre rejette également la proposition de M. Bourgeois (du Jura) por-
"¦ tant suppression des Compagnies d'assurances contre l'incendie et création d'un
« monopole d'Etat. »